[신동아방송=권병찬 기자] 임종석 전 대통령 비서실장이 청와대 하명 수사와 선거 개입 혐의로 11시간 동안의 검찰 조사를 마치고 나오면서 “특별히 새로운 내용 없었다”고 말했다.

검찰청사를 나온 임 전 실장은 “(검찰의) 모든 질문에 다 성실하게 설명해 드렸다. 대체로 언론에 보도된 내용을 반복적으로 확인하는 과정이었다”라고 말했다.

그는 송철호 울산시장에게 지방선거 출마를 권유한 사실이 없다는 기존 입장이 변함없느냐는 질문에 “그렇다”고 말했다. 또 송 시장의 당내 경쟁자이던 임동호 전 더불어민주당 최고위원에게 경선 포기를 대가로 자리를 제안했는지를 묻자 “그런 사실이 없기 때문에 분명하게 설명을 잘했다”고 말했다.

앞서 피의자 신분으로 포토라인에 선 임 전 실장은 검찰의 이번 수사가 검찰권 남용이라고 강하게 말했다. 한편, 임 전 실장에게 “수사 조신하게 잘 받으라”고 한 진중권 동양대 전 교수는 31일 “조사받는 태도가 상당히 불량하더라”라고 말한 것으로 전해졌다.

검찰은 임 전 실장이 지난 2018년 지방선거를 앞두고 송철호 울산시장 당선을 위해 공약 설계를 돕고, 당내 후보 단일화 과정에도 개입했다고 의심하고 있다.

송병기 전 울산 경제부시장 업무 수첩에는 문재인 대통령이 송 시장에게 출마 요청을 했고, 이를 임 전 실장이 전달했다고 기록된 것으로 알려졌다. 또 임 전 최고위원은 임 전 실장과 한병도 전 정무수석 등이 함께 한 자리에서 오사카 총영사직 등에 대해 이야기를 나눴다고 밝혔다.